Świetne pytanie! Woda absolutnie jest używana jako środek smarny w niektórych systemach wytwarzania energii. Na przykład wiele turbin typu Francisa wykorzystuje wodę zasilającą jako główny smar i chłodziwo dolnego łożyska głównego. (W starych turbinach Loeffel łożysko to było zwykle wykonane z drewna lignum vitae i mogło wytrzymać do 100 lat przy prawie ciągłym użytkowaniu). Dobra inżynieria wykorzystuje tanią dostępność wody, gdy tylko ma to zastosowanie.
Jednak woda zamarza i rozszerza się, rozrywając silniki, więc nie nadaje się do każdego zastosowania. Jest to wystarczający codzienny problem, że samochody są projektowane z „korkami mrozowymi” i blokującymi portami grzejników i zazwyczaj używają toksycznych i nieprzyjaznych dla środowiska środków przeciw zamarzaniu w swoich układach płynu chłodzącego. Jeśli twój generator zawiedzie w zimne dni, nie chcesz, aby zamarzł, zanim będziesz mógł go naprawić.
(Zaślepka zamarzająca, zwana także wtyczką Welch, to zaślepka otworu rdzenia wykonana celowo na tyle słaby, że ulegnie awarii, zanim blok pęknie z powodu zamarzniętego chłodziwa. Otwory rdzenia pozostają w procesie odlewania bloku.)
I chociaż absolutnie czysta woda jest izolatorem elektrycznym w laboratorium, w prawdziwym życiu jest nie, ponieważ nawet najmniejsza ilość zanieczyszczeń sprawia, że woda jest doskonałym przewodnikiem elektrycznym. Z drugiej strony oleje mają zwykle stale niską przewodność, dopóki nie zostaną tak obciążone metalowymi zanieczyszczeniami, że utracą smarność. Jeśli w generatorze dojdzie do wycieku oleju, olej nie zapewni ścieżki przewodzącej do naprawy techników i innych części systemu.
I wreszcie, jak już inni zauważyli, woda jest bardzo korozyjna, zwłaszcza woda morska. Ponieważ rdza rozszerza się do pięciu razy większej niż stal, z której pochodzi, nie można użyć w wodzie żadnego z tanich stopów żelaza, co dość szybko podnosi koszty materiałów.
Oleje naftowe to doskonały środek smarny, który można wielokrotnie oczyszczać i poddawać recyklingowi. Przynajmniej już w 1915 roku inteligentni ludzie pisali, że spalanie paliw, takich jak ropa naftowa, jest zbrodniczym marnotrawstwem fantastycznie cennego i ograniczonego zasobu; okrada przyszłe pokolenia, aby zmienić nasz wspólny skarb w atmosferyczne trucizny. Fajnie jest widzieć, jak ludzie tacy jak ty myślą o takich rzeczach!